NHK連続テレビ小説『おかえりモネ』の第40話のあらすじは以下のとおりです。
第8週 「それでも海は」
第40話では、登場人物の成長と新たな決意が鮮やかに描かれています。特に心に残るのは、亜哉子（あやこ）の言葉がもたらした影響と、百音（もね）の新たな決意です。前回のエピソードでは、新次（しんじ）の心の内が明かされ、家族や友人との絆が再確認されましたが、この回では百音と彼女を取り巻く人々の未来への展望が広がります。
まず、百音が気象予報士の勉強をしている傍ら、幼馴染たちが集まって人生ゲームを楽しんでいるシーンが描かれています。この何気ない日常の一幕が、物語の中で非常に大きな意味を持ちます。人生ゲームを通して、彼らがどんな未来を思い描き、どんな目標を持っているのかが浮かび上がります。特に、百音がどのような未来を選ぶのかが大きなテーマとなっており、彼女の周囲の人々の存在が、彼女の人生にどれほどの影響を与えるかが強調されています。
そして、亜哉子の言葉が百音に与える影響は計り知れません。亜哉子は、百音とその友人・未知（あたらし）に向かって「自分の好きなことをする人生を送ってほしい」と語りかけます。この言葉は、亜哉子自身が雅代（まさよ）からかつて受けた言葉でもあり、その重みが一層感じられます。雅代の死後、亜哉子はその言葉を胸に、自分の人生を貫いてきました。それを今、次の世代に伝えようとしているのです。このメッセージには、何かを好きで続けることの大切さ、そして人生に対する真摯な姿勢が込められており、視聴者としても深く共感できる部分です。
また、百音が登米（とめ）に戻る前日の海辺で新次が見せた姿も印象的です。新次は、亮（りょう）の出港を見守っているシーンで、過去の喪失から少しずつ立ち直りつつあることが伝わってきます。亮の成長を見守る父親としての姿勢は、彼の心の中で少しずつ家族や仲間たちとの絆を再確認する重要な瞬間となっています。
そして、百音は登米に戻った後、迫る気象予報士の試験に向けての決意を新たにします。菅波（すがなみ）に「必ず合格する」と宣言した百音の姿勢には、亜哉子の言葉を胸に、今後の人生をどう歩んでいくかという強い意志が感じられます。この決意こそが、百音にとっての新たな一歩であり、今後の成長を予感させるものです。
この回を通して、登場人物たちの未来に向かって進んでいく姿勢が描かれ、彼らが自分の道を見つけることが物語の大きなテーマであることが強調されています。時代背景としては、震災から立ち直る過程が続いており、過去の傷を乗り越え、前に進んでいく力強さが映し出されています。百音の成長と共に、彼女を支える人々の存在がますます重要になっていくことでしょう。この物語がどのように展開していくのか、ますます楽しみです。
