2004年に放送された『新選組！』は、全49話で構成されています。第1話「黒船が来た」のあらすじは以下の通りです：
幕末の動乱の中、新選組の局長・近藤勇を中心に、若き隊士たちの姿が描かれます。1864年4月、幕府倒幕を目論む長州の志士たちを追う新選組は、長州の首領・桂小五郎が密談の場に現れるとの情報を得て、近藤勇（香取慎吾）を先頭に副長・土方歳三（山本耕史）、一番組長・沖田総司（藤原竜也）らが急襲します。多くの志士を捕らえるものの、桂は既に逃走していました。新選組の活躍に京都守護職の松平容保（筒井道隆）は満足し、花魁の深雪太夫（優香）は恋人・近藤の無事に安堵します。一方、10年前の江戸では、天然理心流の道場を構える周助（田中邦衛）の養子となった近藤は、土方と共に充実した日々を送っていました。そば屋で桂と出会った二人は、坂本龍馬（江口洋介）によって黒船を見に行くことになります。
このドラマは、歴史的事実と創作が交錯する独特の展開で、多くの視聴者を魅了しました。
