第21話「寄り道」
第21話では、ホ･ジュン（호준）が新たな決意を持って科挙（과거）を受けるために進む姿が描かれ、彼の成長と家族の絆が深く表現されています。このエピソードは、前回までのサムジョク（삼적）とのやり取りを経て、ホ･ジュンが医者としての未来を切り開くための重要な一歩を踏み出す瞬間となります。
物語は、ホ･ジュンが山陰（산음）に戻り、成長した息子ギョム（교염）との再会を果たすところから始まります。ギョムが父親の帰りを心待ちにしていた姿は、ホ･ジュンの家族としての温かい一面を映し出します。しかし、この幸せな瞬間もつかの間、ホ･ジュンはダヒ（다희）や母親の前で科挙を受ける決意を告げます。彼にとって、家族との再会は大切なものである一方、医者としての道を進むためには、避けられない選択だったのです。この緊張感が、物語にさらなる深みを与えています。
科挙まであと10日というタイムリミットが迫る中、ホ･ジュンは時間を無駄にできません。彼は80余里の道のりを急ぎ、途中で出会ったドジ（도지）一行との出会いも印象的です。彼らもまた、科挙を目指して必死に努力している医員たちであり、互いに競い合う姿勢が生き生きと描かれています。特に、この宿泊場所での競争心が、今後の展開にどう影響を与えるのかが気になるところです。
その夜、医員たちが眠りに落ちる中、村人が急患を抱えてやってきます。家族の病を心配する姿を見て、医員たちは忙しさを理由に手をこまねいてしまいます。しかし、ホ･ジュンは違いました。彼は自ら進んで、漢陽（한양）とは反対方向の村へ向かうことを決意します。この瞬間、彼の医者としての倫理観や人間としての優しさが際立ちます。急病人を助けるための勇気は、ただ単に技術や知識だけではなく、医者としての使命感から来ていることが強調されています。
「ホジュン」は、単なる医療ドラマではなく、個々のキャラクターの成長と彼らの決断が物語を動かす重要な要素であることを再認識させてくれます。ホ･ジュンの選択は、彼自身だけでなく、周りの人々にも影響を与えることでしょう。彼の行動が、どのように科挙の合格やその後の運命に繋がっていくのか、そしてそれが家族や仲間たちに与える影響についても期待が高まります。
歴史ドラマファンとして、このエピソードは心を打つ要素が詰まっており、次回の展開が待ち遠しく感じられます。ホ･ジュンがどのように医者として成長し、家族との絆を深めていくのか、その旅路に目が離せません。
