第12話「さらば桜島」では、篤姫が江戸への旅立ちを前に、分家の主だった家臣を集めての宴が催されます。斉彬は篤姫を紹介し、能が披露されます。家族毎の対面があり、尚五郎が大久保の母から託された毬を献上します。篤姫は「今泉のこと、なにぶんよろしくお願い申しまする」と涙を流します。
篤姫が将軍家に嫁ぐためのお披露目が行われ、家中の主だった人々が城に集められます。島津斉彬の弟・忠教は初対面ながら、篤姫のおおらかさに惹かれます。篤姫は実父母や兄と久しぶりに対面しますが、侍女の幾島からは儀礼的な挨拶しか許されません。
このエピソードでは、篤姫の新たな生活の始まりと、彼女が直面する家族との別れ、そして将軍家との関わりが描かれています。篤姫の人間性や、周囲の人々との関係性が深く掘り下げられた内容となっており、ドラマの重要な転換点を示すエピソードです。
